(Este artículo fue creado y publicado originalmente por British Columbia's Trade & Invest en julio de 2022.)

Su software de trazabilidad de productos del mar y su inteligencia artificial están digitalizando las plantas de procesamiento, reforzando el control de los procesos y mejorando el cumplimiento de las cadenas de suministro de productos del mar. En última instancia, su objetivo es mejorar la transparencia de las cadenas de suministro y aumentar la confianza en los productos del mar..

Desde su lanzamiento en 2017 con el software propietario Tally, ThisFish ha escalado su alcance internacional, con aproximadamente el 90 por ciento de sus ingresos procedentes de sus operaciones globales. ThisFish también ha sido reconocida por New Ventures BC como una de las 10 principales empresas emergentes de la Columbia Británica y una de las principales empresas emergentes agroalimentarias por Listo para el cohete. Tuvimos la oportunidad de hablar con Eric y aprender más acerca de lo que impulsa al equipo de ThisFish a superar a otras 90 empresas como la mejor start-up agritech en Canadá y ser galardonado con el prestigioso premio Thrive Canada Challenge.

Eric, ¿cuál es el problema agrícola actual y cómo intenta resolverlo ThisFish en B.C. y en todo el mundo?

El marisco es la proteína más comercializada del mundo. El sector es enorme, complejo e industrial, pero los sistemas de información que dirigen las cadenas de suministro son arcaicos. La mayor parte de los datos están atrapados en papel, lo que es ineficaz, propenso a errores y suele dar lugar a incumplimientos. También es malo para el planeta, porque los productos del mar tienen una de las cadenas de suministro más notoriamente opacas.

A menudo la gente no sabe de dónde procede el marisco que consume. Los estudios demuestran que alrededor de un tercio del marisco que consumimos procede de pesquerías ilegales o es objeto de fraude. Uno de nuestros objetivos en ThisFish es aportar más integridad al sector mejorando la trazabilidad y la transparencia de las cadenas de suministro mediante la digitalización de los datos. De este modo, un consumidor puede utilizar su smartphone para buscar exactamente de dónde procede su marisco y saber que procede de una fuente de confianza. Ayudamos a reducir el desperdicio de marisco y a que el sector sea mucho más eficiente.

¿Qué ventajas ofrece su solución a los procesadores de marisco?

Básicamente, nuestra tecnología permite a los procesadores de marisco digitalizar todos sus datos con total trazabilidad. Cuando el pescado entra en la fábrica, los procesadores pueden digitalizar su procedencia y seguirlo a través de todas las fases de producción hasta su inventario de productos acabados. Estamos llevando la tecnología de fabricación inteligente a la industria del marisco.

¿Cómo beneficia su solución agrotécnica a los consumidores?

En ThisFish intentamos ofrecer más datos digitales en tiempo real a lo largo de la cadena de suministro a través de dos aplicaciones. Una de ellas permite al consumidor coger su teléfono y rastrear el origen del marisco. Puede ver la piscifactoría o el buque pesquero que ha recogido el marisco. La segunda parte de nuestra aplicación se centra más en la empresa. Los trabajadores pueden utilizar una tableta en la fábrica para digitalizar y registrar todos los datos de producción y control de calidad y, en última instancia, producir etiquetas con códigos QR para los productos acabados. Estos códigos pueden utilizarse para seguir el rastro del pescado hasta el agricultor o el pescadero.

Su sede está en Columbia Británica, pero su actividad se extiende por todo el mundo. ¿Qué puede decirnos al respecto?

El marisco es una industria global, así que desde el primer día tuvimos una presencia global. Trabajamos en el sudeste asiático para desarrollar nuestra tecnología, al tiempo que la desarrollábamos en la Columbia Británica. Nuestro objetivo es tener empleados en todo el mundo y ser una de las empresas de datos e inteligencia artificial predominantes en el mundo siendo pioneros y adoptando nuevas tecnologías en la industria de los productos del mar.

¿Por qué es importante la innovación en la agricultura?

Necesitamos innovación en la industria alimentaria por dos razones. En primer lugar, la población mundial está creciendo y vivimos en un planeta limitado, por lo que necesitamos producir más alimentos con recursos limitados. En segundo lugar, necesitamos controlar mejor y reducir nuestra huella medioambiental. Eso es lo que realmente intentamos hacer en ThisFish mediante el seguimiento del pescado a lo largo de la cadena de suministro, especialmente en el proceso de fabricación. Columbia Británica ha desempeñado un papel muy importante en la adopción de la tecnología en la industria de los productos del mar. En 1990, introdujimos las primeras tecnologías digitales de seguimiento electrónico a bordo de los barcos pesqueros. C.B. siempre ha sido un centro de innovación para la industria del marisco. Veo a nuestra empresa como parte de ese legado en la provincia.

¿Por qué Colombia Británica es un gran lugar para operar una empresa de tecnología?

Para tener un sector tecnológico fuerte, se necesita gente fuerte y con conocimientos. Creo que ahí es donde Colombia Británica tiene una ventaja competitiva. Tenemos una mano de obra increíblemente talentosa y diversa que habla muchos idiomas con diversos antecedentes culturales. Por ejemplo, en ThisFish, el 90 por ciento de nuestros empleados son inmigrantes. Esto es una gran oportunidad, ya que nos permite penetrar en mercados nuevos y extranjeros con mucha más facilidad, puesto que tenemos empleados que conocen bien estos mercados.

¿Qué le gusta de lo que hace?

Lo que más me gusta de mi trabajo es el aspecto pionero. Hacemos cosas que nadie había hecho antes. Estamos extrayendo gigabytes de datos y ejecutando algoritmos de aprendizaje automático por primera vez. Además, la producción de alimentos es una de nuestras industrias más antiguas, y me encanta la idea de tener un pie en el pasado. Soy un gran aficionado a la historia. Me gusta mucho la idea de coger industrias antiguas y tradicionales y traerlas al siglo XXI haciéndolas más sostenibles y eficientes. Nací y crecí en el sector de la pesca comercial y me apasionan el océano y los productos del mar sostenibles. ThisFish es mi forma de contribuir a la comunidad y al sector en el que crecí, asegurándome de que siga aquí para la próxima generación.

¿Qué es lo próximo para ThisFish?

Recientemente hemos contratado personal de ventas, marketing y atención al cliente para poder expandirnos en Latinoamérica. Nuestro próximo mercado de expansión es Japón. Es el mayor mercado mundial de marisco después de Estados Unidos. Así que estamos muy ilusionados de cara a 2022.

Más información sobre las ventajas y oportunidades de negocio en B.C. agritech.

La agrotecnología está prosperando en Colombia Británica, impulsada por centros de investigación y universidades de primer nivel, aceleradores de empresas en toda la provincia y apoyo de los gobiernos de Colombia Británica y Canadá. Colombia Británica alberga más de 150 empresas innovadoras que desarrollan y producen tecnología agrícola de primera clase para abordar problemas de producción, sostenibilidad, trazabilidad y aumentar la seguridad alimentaria.