Die Pandemie hat in mehr als einer Hinsicht eine "neue Normalität" geschaffen. Zwei grundlegende Veränderungen im Verbraucherverhalten haben sich durch COVID-19 unwiderruflich ergeben. Fischereibetriebe, die proaktiv auf diese seismischen Veränderungen reagieren, werden die Früchte in Form von stärkerer Kundentreue, höheren Gewinnspannen und einem diversifizierten Kundenstamm ernten. Kurz gesagt, sie werden ihren Umsatz steigern. Leider sind die meisten Verarbeiter von Meeresfrüchten derzeit nicht darauf eingestellt, Krisen in Chancen zu verwandeln.

Das liegt daran, dass sie ihre Reise der digitalen Transformation, die der Schlüssel zum Erfolg in der Zukunft sein wird, noch nicht einmal begonnen haben. Die Pandemie hat viele Hersteller dazu gezwungen, ihre Ausgaben für die Digitalisierung oder die so genannte Industrie 4.0 zu beschleunigen.

Die Industrialisierung begann 1784 mit der Erfindung der Dampfmaschine (Industrie 1.0), gefolgt von der Elektrifizierung (Industrie 2.0) und der Computerelektronik im Jahr 1969 (Industrie 3.0). Heute erleben wir den Wandel zur Industrie 4.0.

Was beinhaltet die Industrie 4.0? Im Mittelpunkt stehen digitale Technologien: autonome Roboter, kognitives Computing, Big Data, Blockchain, Cloud Computing, Internet der Dinge, Augmented Reality, Smart Sensing und andere Fortschritte.

Verschiedene Indizes messen die digitale Bereitschaft eines Unternehmens, die sich in der Regel auf die Bereiche Betrieb, Infrastruktur, Mitarbeiter und Führung konzentriert. Ich habe mehrere dieser Online-Selbsteinschätzungen bewertet, darunter die Digital Readiness Level, Emerson Digital Maturity Indexund Impulse Digital Readiness Self-Check. Sie werden normalerweise auf einer Skala von 1 bis 6 eingestuft. Die meisten Fischereibetriebe befinden sich auf der untersten Stufe mit manuellen Prozessen, Papierunterlagen und keiner Strategie für die digitale Transformation. Die Branche hinkt hinterher.

Aber die Pandemie hat nun eine "neue Normalität" geschaffen, die den digitalen Wandel im nächsten Jahrzehnt vorantreiben wird. Seafood-Unternehmen können dies auf eigene Gefahr ignorieren.

Erstens fordern immer mehr Verbraucher mehr Transparenz von ihren bevorzugten Marken und Einzelhändlern. "Transparenz in der gesamten Lieferkette wird im Jahr 2021 dominieren. Die Verbraucher suchen nach Marken, die Vertrauen aufbauen, authentische und glaubwürdige Produkte anbieten und das Vertrauen der Käufer im aktuellen und post-COVID-Klima schaffen", sagt Lu Ann Williams, Director of Insights and Innovation bei Innova Market Insights, das seine Top-Ten-Trends für 2021.

Viele Marken und Einzelhändler setzen inzwischen die Blockchain-Technologie ein, um mit Hilfe von QR-Codes vertrauenswürdige Daten mit ihren Kunden zu teilen, was dank der Pandemie eine breite Akzeptanz bei den Verbrauchern gefunden hat. Obwohl Fisch und Meeresfrüchte die Transparenz nicht so schnell angenommen haben wie Mode, Kaffee, Schokolade und andere Lebensmittel, ist die Zahl der Anbieter von Rückverfolgbarkeitstechnologien, von denen viele auf Blockchain basieren, stark gestiegen. Zu den führenden Anbietern gehören, in alphabetischer Reihenfolge, unter anderem:

• Atato | Erster MSC-zertifizierter Thunfisch in Dosen über Blockchain nachverfolgt
• DigiFresh | Bereitstellung von Rückverfolgbarkeitstechnologie für Niceland Meeresfrüchte
• Allem | Bereitstellung von Lieferkettenlösungen für Mowi
• Fischmünze | Pionierarbeit bei der Blockchain-Rückverfolgbarkeit mit Kleinerzeugern
• fTrace | Initiative von GS1 Germany mit Fokus auf den europäischen Markt
• IBM Food Trust | Rückverfolgbarkeit zu Ecuadors Partnerschaft für nachhaltige Garnelen
• LegitFish | Fischerei in Neuengland gestartet
• OpenSC | Eine Partnerschaft zwischen dem WWF und der Boston Consulting Group
• Provenienz | Ein früher Blockchain-Anbieter arbeitet mit Prinzen auf Thunfischkonserven
• Quillhash | Blockchain-Rückverfolgbarkeit in verschiedenen Sektoren, darunter Meeresfrüchte
• TE-FOODS | Blockchain-Rückverfolgbarkeit mit Präsenz in Europa und Südostasien
• Trace-Register | Der Pionier und einer der größten Anbieter von Rückverfolgbarkeit für US-Einzelhändler
• Auslöschbar | Pilotprojekt für rückverfolgbaren Thunfisch aus dem Südpazifik
• Vericatch | Gestartet KenneDeinen.Fisch
• Ganze Kette | Pilotierung der Blockchain in Chinesische Krabbe und Fair-Trade-Garnelen

Mehr Transparenz schafft Vertrauen bei den Verbrauchern und kann in Verbindung mit starkem Marketing und Storytelling den sozialen Cache einer Marke erhöhen und ihr höhere Preise einbringen. Meeresfrüchte sind eine Ware, die aufgrund von Überangebot und Lieferengpässen preisempfindlich ist. Der Aufbau einer vertrauenswürdigen Marke, die auf modernster Rückverfolgbarkeitstechnologie basiert, kann jedoch Spitzenpreise erzielen.

Die zweite seismische Verschiebung war das explosive Wachstum des Online-Lebensmitteleinkaufs. "COVID-19 hat die Trends, die wir bereits sahen, massiv beschleunigt - es hat ein Jahrzehnt des E-Commerce-Wachstums in ein einziges Jahr gepackt," Berichte Shopify, die E-Commerce-Plattform für Unternehmen. "Die ans Haus gebundenen Verbraucher haben ihr Einkaufsverhalten dramatisch verändert, und Millionen von Unternehmen waren gezwungen, stärker in ihre bestehenden E-Commerce-Kanäle zu investieren oder zum ersten Mal online zu gehen."

Laut einer weltweiten Umfrage von Shopify in 11 Märkten kauften 84 Prozent der Verbraucher während der Pandemie online ein. Das Ergebnis war, dass Lebensmittel und Getränke im Jahr 2020 mit 44 Prozent das größte Online-Segment für verpackte Konsumgüter (CPG) sein werden, noch vor Schönheit und Mode. Die gesamten Online-Verkäufe von Lebensmitteln und Getränken stiegen im Vergleich zum Vorjahr um 125 Prozent auf $106 Milliarden, so eine Studie des Verband der Lebensmittelindustrie (FMI) und NielsenIQ.

Mit dem Zusammenbruch des Restaurant- und Foodservice-Geschäfts während der Pandemie haben sich viele Fischverarbeiter auf den Direktvertrieb an Verbraucher (D2C) verlegt oder erlebten ein explosives Wachstum ihrer Online-Shops, die E-Commerce-Plattformen wie Shopify nutzen. Tech-Start-ups entwickeln auch Anwendungen, um Online-D2C- und B2B-Transaktionen zu erleichtern und zu automatisieren. Zu den wichtigsten Innovatoren gehören:

• Frischer Kapitän | Eine B2B-Plattform für Meeresfrüchte in Indien
• Freshline | Ehemals auf Meeresfrüchte fokussierte Coastline, eine Online-App für Verkäufer von frischen Lebensmitteln
• JET Meeresfrüchte Portal | Eine B2B-Plattform für Meeresfrüchte mit Sitz in Norwegen
• KnowSeafood | Online D2C Geschäft mit Sitz in New England
• Lota | Eine Plattform für den D2C-Verkauf von Meeresfrüchten in Portugal
• PeskyFish | Ein britischer Marktplatz für Meeresfrüchte
• ProcSea | Eine französisch-schweizerische Plattform zur Automatisierung des An- und Verkaufs von Meeresfrüchten
• SaleFish.io | Software zur Automatisierung von Online-Verkauf, Marketing und Bestellung
• Meeresfrüchte-Souq | Ein globaler Online-Marktplatz für Meeresfrüchte
• Küstenhandel | Ein Online-Marktplatz für den B2B-Verkauf von Meeresfrüchten
• Thunfisch-Lösungen | Eine Online-Auktion für Thunfisch
• xpertSea | Das Shrimp-Tech-Startup hat sich auf eine Plattform für Landwirte und Käufer umgestellt
• Yorso | Online-App für den Großhandel mit Fisch und Meeresfrüchten

Bei ThisFish Inc. sehen wir eine wachsende Nachfrage nach der Integration unserer Tally-Software in diese E-Commerce-Plattformen, um die Fulfillment-Prozesse in der Fabrikhalle zu automatisieren, insbesondere wenn Unternehmen von Hunderten von Großhandelskunden auf Tausende von D2C-Kunden skalieren.

Ob es um die Transparenz der Lieferkette durch Blockchain geht oder um die Notwendigkeit, sich durch E-Commerce zu diversifizieren - die digitale Transformation wird der Schlüssel für die nächste Generation von Seafood-Unternehmen sein. Der Wettbewerb wird härter werden, da mehr pflanzliche Proteine und zellkultivierte Meeresfrüchte auf den Markt kommen. Der FAO-Fischpreisindex wird bis 2029 voraussichtlich um zwei Prozent sinken. Das wird den Druck auf die Verarbeiter von Meeresfrüchten erhöhen, sich zu diversifizieren, ihre Markenintegrität zu stärken und durch digitale Transformation Effizienzgewinne zu erzielen.