De hecho, es probable que los sentimientos sean lo último en lo que piensen los capitanes del sector de los productos del mar al considerar la transformación digital. Sin embargo, los sentimientos -las emociones viscerales y crudas- son exactamente lo que impulsa las decisiones en este sector, especialmente en lo que respecta a la tecnología.
Estamos en una industria de alto riesgo, dado que los precios de las materias primas fluctúan casi tan perversamente como el clima, derribando tanto fortunas como barcos pesqueros, respectivamente. El miedo es una emoción dominante.
Por ejemplo, los sistemas de seguimiento de buques (VMS). Muchos de ellos están equipados con localizadores de emergencia, con la esperanza de que el miedo de los pescadores a hundirse supere su miedo a la vigilancia para estimular la adopción de tecnologías de seguimiento.
Nuestras emociones impulsan la toma de decisiones, y el lado racional de nuestro cerebro justifica después nuestro sesgo cognitivo inicial. En palabras del psicólogo Jonathan Haidt: "La cola emocional mueve al perro racional".
Así que es hora de que hablemos de nuestros sentimientos.
Además del miedo, la otra emoción dominante que veo al visitar las plantas de procesamiento de marisco es la ansiedad que, curiosamente, es lo que sentimos cuando intentamos reprimir nuestras emociones. Esto no debería ser una sorpresa en una industria supuestamente estoica. El miedo y la ansiedad se alimentan de la imprevisibilidad de la oferta y la calidad de los productos del mar.
Es una existencia especialmente angustiosa para los responsables de control de calidad, que tienen que navegar por un número bizantino de certificaciones, reglamentos y especificaciones. Un responsable de control de calidad me enseñó una vez una hoja de cálculo de Excel con 352 buques pesqueros (filas) y 42 especificaciones de marca diferentes (columnas) que los buques debían cumplir. Esto generaba una hoja de cálculo con 14.784 celdas. El director de control de calidad tenía que cotejar manualmente cada orden de producción con esta matriz de cumplimiento, lo que suponía un calvario mental y estresante.
No es de extrañar que se produzcan errores que resultan costosos, tanto financiera como emocionalmente. Los contenedores de transporte pueden estar sujetos a aranceles más altos o ser rechazados por los clientes por incumplimiento. El director de control de calidad se vio reducido a lágrimas en algunos momentos.
Parte del problema es la falta de confianza. He tenido directores financieros que me han dicho que no se fían de los datos procedentes de los directores de producción, quienes, a su vez, me dicen que no se fían de los supervisores que supervisan la recogida de datos en la planta. Los rendimientos de la producción fluctúan inexplicablemente, agravando las relaciones y erosionando la confianza.
En los últimos años, he conocido a cientos de directivos de empresas de transformación de productos del mar. ¿Cuál es su reacción emocional ante las tecnologías digitales? Uno podría pensar que es abrumadoramente negativa, dado lo analógico que es el sector. Sin embargo, es exactamente lo contrario.
La tecnología es ahora tan omnipresente que la mayoría de los directivos comprenden intuitivamente cómo puede ayudarles en su trabajo. Los datos digitales precisos y en tiempo real generan transparencia y, a su vez, confianza. La inteligencia artificial puede utilizarse para detectar errores y validar inmediatamente si el trabajo se está realizando correctamente, reduciendo el miedo a los errores. Los cuadros de mando en directo y las alertas automatizadas hacen que los directivos sientan que tienen más control. La digitalización puede eliminar mucho papeleo, aliviando a los directivos de la pesadez y el aburrimiento. Todo eso sienta bien.
Irónicamente, el departamento de TI suele reaccionar negativamente a la transformación digital. Un proveedor de tecnología externo puede exponer a menudo a los responsables de TI a un mayor escrutinio, ya que la mayoría de las empresas de productos del mar no tienen la profundidad técnica necesaria para entender o desafiar a sus propios responsables de TI. Las nuevas tecnologías digitales también podrían aumentar la carga de trabajo y la complejidad para los responsables de TI, generando estrés.
En la transformación digital, la gente suele temer más la parte de la "transformación" que la "digital". Algunas personas simplemente temen el cambio, digital o de otro tipo. Con el tiempo, habrá menos tecnofobia, especialmente entre los "nativos digitales" más jóvenes.
Otro tipo de tecnofobia es el miedo a perder el trabajo a manos de un robot. Sin embargo, varios directores de fábricas del sudeste asiático han expresado su temor a la disminución de la mano de obra, ya que cada vez menos tailandeses, indonesios y filipinos quieren trabajar en el procesamiento de mariscos. Las empresas tienen dificultades para cubrir los puestos. Además, la inteligencia artificial no está lo suficientemente avanzada como para ocupar realmente los puestos de alta cualificación. En este momento, la IA es más bien un ayudante digital para ser más inteligente, rápido y productivo. (Lea esto Artículo de Harvard Business Review para más).
Una última emoción central que debe mencionarse es el asco, un instinto de supervivencia para expulsar algo tóxico para nosotros. Por ejemplo, los olores terribles y los ambientes húmedos y calurosos son repugnantes y, por desgracia, se asocian a menudo con el procesamiento de mariscos. Sin embargo, no creo que estas condiciones físicas sean un factor limitante a la hora de reclutar a la próxima generación de líderes para la industria de los productos del mar.
Muchos millennials buscan un trabajo profundamente significativo, y qué hay más significativo que producir alimentos para la humanidad. Sin embargo, el director de una fábrica de conservas de atún en General Santos (Filipinas) me explicó en una ocasión las dificultades para contratar a estudiantes de escuelas técnicas en puestos de dirección de nivel inicial. Muchos estudiantes se sentían desanimados -quizá incluso asqueados- por los arcaicos sistemas informáticos de la empresa, su mentalidad anticuada y su monótono papeleo. Este directivo pensó que la adopción de más tecnologías digitales podría ayudar a inspirar a los jóvenes graduados en la carrera de los mariscos.
Y eso es lo que debe hacer la tecnología, inspirarnos para lograr un futuro mejor.
